◆ハードディスク：

1980年代初頭までストレージの主流だった「フロッピーディスク（以下「FD」）」に代わり登場。

ソフトなプラスチックを使用した「FD」と違って、硬い（ハードな）アルミニウムやガラス製の記録ディスクを搭載したので「ハードディスク」。
ディスク表面の磁性体のプラス、マイナスの向きなどを変化、定着させることでデータを記憶しています。
数々の技術革新の果てに超大容量を安価に提供できたことで、一世を風靡しました。
しかし、CPUやメモリの高性能化に対し、読み込み・書き込み速度の遅さが目立ちつつあり、信頼性上昇+低価格化の進んだ「SSD」にその座を明け渡しつつあります。
もっとも個人用パソコンでの話だけで、容量の大きな外付けハードディスクや、業務用のサーバーなどに大量に接続する大容量記憶装置としては、そのコスパの良さからまだまだ現役です。
データ記憶方法や、その内部の仕組みなど、よりコアな話に興味をもたれましたら、
特集ページ「外付けハードディスク特集」をご覧ください。

◆SSD：

半導体メモリを使用して、ハードディスクと同じ働きを持たせたものが「SSD」（Solid State Drive：ソリッドステートドライブ）です。

その仕組みは、ざっくり行ってしまえば、同じく半導体メモリを使ってデータを記憶している「USBメモリ」とほぼ同じ。
内部の細かい仕組みの差はいろいろありますが、わかりやすい違いと言えば、「パソコンに接続したときに『ローカルディスク』として認識されるか、『リムーバブルディスク』として認識されるか」「SSDの方が大容量・高速の場合が多い」といったくらいのものです。
特性についてもUSBメモリと同様で、小型軽量、振動に強い、静音、低電力。またデータの読み書き速度がハードディスクを大きく上回ることから、ハードディスクの代わりとしてノートパソコンを中心に搭載が進み、最近ではデスクトップパソコンでの搭載も珍しくなくなりました。
2010年代後期あたりまでは容量も少なく、高価でしたが、現在ではメインストレージとして余裕ある大容量が、比較的低価格で購入できるようになっています。

高速なPCを希望するなら「ハードディスク」ではなく「SSD」搭載パソコンを選びましょう！

なお、SSDの中核を成す「半導体メモリ」に関して、データ記憶方法や、その内部の仕組みなど、より専門的な話に興味が沸きましたら、
特集ページ「ギモン解決！SDカード・USBメモリ特集」をご覧ください。